Nel finale della sconfitta per 3-0 del Manchester United contro il Bournemouth all’Old Trafford, domenica, i tifosi di casa hanno chiarito cosa pensano del direttore dell’area tecnica Jason Wilcox. Il loro coro, rivolto a Wilcox e accompagnato da un insulto, è stato intonato da gran parte dei sostenitori dei Red Devils, più di una volta.
Il coro è arrivato meno di due settimane dopo che il difensore del United Lisandro Martinez aveva attaccato duramente la dirigenza del club per non aver rafforzato la rosa, lanciando un messaggio preciso proprio a Wilcox.
“Mi aspetto di più dal nostro direttore tecnico”, ha dichiarato Martinez.
La pressione cresce sul tecnico del United Michael Carrick, reduce da otto partite senza vittorie, la peggiore serie dal 2015-16, e da due sconfitte per 3-0 in una settimana.
Perché Wilcox è sotto pressione?
Wilcox è un ex ala inglese che ha vinto la Premier League con il Blackburn nel 1994-95. È arrivato al United nell’aprile 2024, inizialmente come direttore tecnico, dopo 15 mesi in un ruolo simile al Manchester City, dove in precedenza aveva guidato l’academy.
Al City ha lavorato con l’attuale amministratore delegato del United, Omar Berrada, e con Stephen Torpey, nominato responsabile dell’academy del United nell’agosto 2025.
Al momento dell’arrivo, i dirigenti del United avevano spiegato che Wilcox avrebbe lavorato in tutte le aree tecniche del club per raggiungere “i più alti standard di rendimento”, rispondendo al direttore sportivo. Le cose sono cambiate il dicembre successivo, quando il direttore sportivo Dan Ashworth è stato esonerato in seguito a un contrasto sulla scelta del sostituto di Erik ten Hag in panchina.
Dieci mesi dopo, una serie di risultati negativi e il malcontento per il mercato hanno portato Wilcox al centro dell’attenzione.
Alcuni provano comprensione per la sua posizione. Il cinquantacinquenne non controlla i budget per i trasferimenti, che vengono fissati a un livello superiore. Wilcox non è stato inoltre responsabile dell’infortunio subito da Manuel Ugarte con la nazionale uruguaiana ai Mondiali, che ha mandato all’aria il piano di cederlo in estate per rafforzare il budget. Allo stesso modo non ha potuto impedire al Barcellona di tirarsi indietro dall’accordo da 26 milioni di sterline per l’inglese Marcus Rashford. Entrambe le vicende hanno limitato la spesa del United in estate, sia per i cartellini sia per gli stipendi.
Wilcox parla raramente con i media, e la scarsa comunicazione non permette di capire perché il United abbia deciso di concentrarsi quasi esclusivamente sul centrocampo in estate, invece di acquistare un concorrente per Luke Shaw sulla fascia sinistra e un rinforzo offensivo per Benjamin Sesko. Con entrambi i giocatori infortunati, la scelta appare un errore grave.
L’opinione diffusa è che Carrick sia stato lasciato molto solo e che il titolo di Wilcox, insieme al fatto che venga spesso fotografato con i nuovi acquisti e citato nei comunicati ufficiali, lo renda il bersaglio delle critiche. Wilcox è stato fotografato con Carlos Baleba, acquistato per 70 milioni di sterline ad agosto.
Quando ha ricevuto sostegno pubblico?
Da quando è arrivato al United dal Southampton, Wilcox ha ricevuto due volte un sostegno pubblico molto esplicito dai suoi superiori.
La prima volta, in occasione dell’ingaggio di Ruben Amorim come successore di Ten Hag, a perdere il posto è stato Ashworth, mentre Wilcox è rimasto al suo posto.
Tredici mesi dopo, quando Amorim ha attaccato pubblicamente le interferenze sulla formazione della squadra, indicando Wilcox tra i responsabili, il tecnico portoghese è stato esonerato, e Wilcox è rimasto.
Il comproprietario di minoranza Sir Jim Ratcliffe non ha ancora espresso il suo parere sulla crisi che investe l’Old Trafford, ma i tifosi hanno fatto sentire il loro giudizio, forte e chiaro, durante la partita contro il Bournemouth.
Le ragioni che hanno portato il United al 16° posto in Premier League e a otto partite senza vittorie sono molteplici, ma la campagna acquisti è una delle più pesanti. Per questo, giustamente o meno, Wilcox è finito sul banco degli imputati.
Il suo silenzio mediatico è un problema?
Da quando è al United, Wilcox ha rilasciato una sola intervista approfondita, al podcast interno Inside United, nell’ottobre 2025. Un mese prima aveva parlato alla cena di gala per il 40° anniversario dell’associazione dei calciatori ex United.
Per il resto, parla raramente con la stampa: negli ultimi dodici mesi si contano solo un paio di occasioni in cui si è fermato per un brevissimo scambio con i giornalisti, mentre passava accanto alla zona in cui attendevano di parlare con un calciatore del United dopo la partita.
Dopo la sconfitta con il Bournemouth, a Carrick è stato chiesto esplicitamente se Wilcox e Berrada dovrebbero parlare direttamente ai tifosi.
“Non sta a me stabilire chi parla e chi no, quando parla e come parla”, ha risposto Carrick. “So che il mio ruolo è parlare con voi e rappresentare la squadra e il club nel modo migliore possibile da questa posizione.”
Non c’è mai stata l’occasione di chiedere a Wilcox quali siano i confini del suo incarico. Tuttavia, con la situazione di Carrick, la cui popolarità resta intatta e il cui status di figura leggendaria del club è saldo, il focus si sta spostando su Wilcox.
I tifosi del United hanno chiarito di volerlo fuori. Resta da capire se anche Ratcliffe la pensi allo stesso modo.