L’Arsenal affronta martedì sera il Fleetwood Town, la squadra con il ranking più basso ancora in corsa in Carabao Cup, e Mikel Arteta invita i suoi giocatori a non abbassare la guardia. Il Fleetwood, diciottesimo in League Two, ospiterà i Gunners all’Highbury Stadium per il quarto turno, decisi a compiere una clamorosa impresa.
Arteta chiede ai suoi di rispettare l’avversario al massimo livello e di non calare in nessun momento della partita. Lo spagnolo prevede un discorso pre-partita molto semplice.
«Mostrare loro la maglia dell’Arsenal e quello che rappresentiamo, e basta», ha dichiarato Arteta. «Dobbiamo andare lì e vincere la partita. Tutto qui. È molto semplice.
«La nostra reputazione, il nostro orgoglio, tutto è in gioco. Quindi ogni volta che si gioca una partita di calcio, e soprattutto contro una squadra di una categoria diversa, bisogna rispettare il gioco e ogni avversario, perché se lo meritano.
«Poi bisogna cercare di vincere e provare a giocare un po’ meglio di loro».
Il monito del passato
Arteta faceva parte della rosa dell’Arsenal nel 2012, quando la squadra di Arsène Wenger subì una delle più grandi sorprese nella storia della competizione. In quell’occasione i Gunners furono eliminati ai calci di rigore dal Bradford nei quarti di finale, un ricordo che oggi serve ad Arteta per ribadire cosa può accadere se l’Arsenal non scende in campo con l’atteggiamento giusto.
«Tutti ne abbiamo vissuta una in qualche momento della carriera, e conosciamo il rischio», ha spiegato Arteta.
«Nel calcio le cose possono livellarsi molto in fretta nel momento in cui riesci a eguagliare certe cose. È lì che i nostri fondamentali e le nostre abitudini devono essere al massimo per poter vincere la partita».