Michael Carrick, allenatore sotto pressione del Manchester United, ha tenuto un discorso appassionato ed emotivo, durato cinque minuti e 30 secondi, nel tentativo di salvare il proprio posto. Il tecnico non ha escluso di lasciare fuori dalla formazione il capitano Bruno Fernandes per la partita di domenica contro il Bournemouth in Premier League, a Old Trafford.
Invece di sedersi e rispondere alle domande come di consueto nella conferenza stampa prepartita prevista per venerdì a Carrington, Carrick ha deciso di prendere subito la parola. È una strategia che aveva usato anche l’ex allenatore Sir Alex Ferguson, anche se la leggenda scozzese parlava raramente così a lungo.
Dopo una serie di sette partite senza vittorie, culminata nella sconfitta per 4-1 in Champions League contro il Como di mercoledì, e dopo le critiche alla dirigenza del club da parte del difensore Lisandro Martinez e la condanna delle proprie tattiche in Italia da parte dello stesso Fernandes, Carrick ha voluto ribadire la sua idea di cosa rappresenti il Manchester United.
“Ultimamente non stiamo passando un bel periodo, credo sia piuttosto evidente”, ha dichiarato.
“La serata di mercoledì è stata brutta, e mi ha fatto male vederci giocare in quel modo. È stato inaccettabile.
“La mia responsabilità è mettere in campo una squadra che rappresenti questo club e i tifosi, di cui possano essere orgogliosi per l’identità che mostriamo. Recentemente ci siamo allontanati da tutto questo. È importante che tutti ne siamo consapevoli.
“I fondamenti e i valori di questo club sono stati costruiti in molti anni. Li comprendo totalmente e li condivido uno per uno.
“C’è una resilienza in questo club che affonda molto in profondità. L’ho vista con i miei occhi, l’ho sentita, conosco da vicino alcune delle persone che hanno contribuito in modo importante a quella storia.
“Non può esistere la sensazione di avere diritti in questo club.
“Si fonda sull’umiltà, sull’umiltà e sul duro lavoro. Non possiamo mai perdere questi valori, e non lo permetterò.”
Nessuna garanzia per Fernandes
Interrogato su Fernandes e sulla possibilità di escluderlo, un Carrick deciso ha aggiunto: “La cosa più importante per me è la squadra, il gruppo e le dinamiche interne allo spogliatoio.
“Si tratta del club. Farò sempre ciò che è meglio per il club.”
Giovedì, fonti vicine al club hanno fatto sapere che a Fernandes non verrà tolta la fascia di capitano né sarà multato per le sue dichiarazioni dopo la sconfitta con il Como.
In un’ulteriore intervista rilasciata mercoledì sera a Sky Italia, il centrocampista portoghese ha fatto riferimento alla storia gloriosa del Manchester United.
“In questo club si dà troppa importanza a ciò che è stato fatto in passato”, ha detto Fernandes. “Ma noi non siamo più quelle persone. Il club e i giocatori devono capirlo.
“Purtroppo per noi, soprattutto per quanto riguarda i giocatori, chi arriva si aspetta di vincere trofei, vincere partite e raggiungere il massimo livello, e in questo club negli ultimi anni è stato molto difficile.”
Non è chiaro se Carrick fosse al corrente delle parole di Fernandes sulla storia del club prima di parlare.
Quando gli è stato chiesto di nuovo se intendesse togliere la fascia al centrocampista di 32 anni, Carrick ha ripetuto: “Farò sempre ciò che è meglio per il club.”
Poi si è rifiutato di dire se avesse parlato con Fernandes del suo comportamento: “Non credo sia il momento di entrare troppo nei dettagli”.
Nonostante la sfida alla sua autorità, Carrick ha affermato che lo spogliatoio del United non è diviso.
“No, non lo è”, ha aggiunto. “Dobbiamo solo tornare a fare ciò che sappiamo fare meglio.”
Carrick ha inoltre spiegato che il club sta “facendo di tutto” per sostenere Fernandes e la sua famiglia, la cui casa nel Cheshire è stata svaligiata mercoledì.
“Per fortuna non sono stati colpiti direttamente, anche se si tratta di una situazione terribile.”
Il dolore come motivazione
Carrick ha citato leggende del United come Ryan Giggs, Wayne Rooney e Ferguson come esempi di umiltà, sacrificio e duro lavoro che ci si aspetta dai giocatori del club.
Questo contrasta con le critiche post partita di mercoledì, quando aveva affermato che se non si corre in avanti e all’indietro nel modo giusto, non si vincono le partite.
Alla domanda su come intenda convincere la squadra ad adottare i valori che pretende, Carrick ha risposto: “È chiarissimo.
“Non vi sto dicendo niente di nuovo. Non l’ho inventato io. È la base di ogni buona squadra di calcio. Devi guadagnarti il diritto di essere migliore dell’avversario. Questo non cambia mai.
“Ciò che siamo come gruppo è una mia responsabilità. È la posizione privilegiata in cui mi trovo. Terrò io l’ombrello, perché mi bagni io e tutti gli altri restino asciutti.
“[Mercoledì] fa molto male, ma questo non mi ferma. Quel dolore lo trasformo in pura motivazione e ispirazione, per volere di più, pretendere di più e farci andare in una direzione diversa.”