Il Crystal Palace ha perso 3-2 in casa del Lyon nella partita di giovedì di Europa League, la prima sconfitta stagionale nella competizione, nonostante una ripresa molto migliore.
Per i padroni di casa hanno segnato Corentin Tolisso, Ernest Nuamah e Pavel Sulc, mentre per il Palace hanno replicato Yeremy Pino e Daichi Kamada.
Il risultato ha reso amaro il ritorno a Lione per l’allenatore del Palace, Pierre Sage, che aveva guidato il club francese tra il novembre 2023 e il gennaio 2025.
Gli Eagles affrontavano la loro prima trasferta in assoluto in Europa League, dopo il convincente 4-0 all’esordio contro il Lech Poznan. Il avvio, però, è stato disastroso: il Lyon è passato in vantaggio dopo appena otto minuti, quando Tolisso ha anticipato tutti su una palla vagante nata da un calcio d’angolo di Nuamah.
Il Lyon raddoppia prima dell’intervallo
Lo svantaggio precoce ha costretto il Palace a inseguire, mentre il Lyon controllava il gioco e limitava le occasioni degli ospiti. Ismaila Sarr ha sfiorato il pareggio con un colpo di testa deviato sopra la traversa, ma la squadra francese è rimasta la più pericolosa.
Poco prima dell’intervallo il Lyon ha raddoppiato: Keito Nakamura ha liberato Nuamah, che ha battuto con freddezza Walter Benitez.
La reazione del Palace e il nuovo sorpasso del Lyon
Dopo l’intervallo il Palace è rientrato in campo con rinnovata determinazione e ha accorciato le distanze dopo cinque minuti. Adam Wharton ha servito un ottimo passaggio dopo una rapida battuta di calcio d’angolo corto, permettendo a Pino di scagliare un tiro imparabile sotto la traversa.
Il gol ha cambiato l’andamento della partita, con il Palace che ha iniziato a premere con continuità sulla difesa del Lyon. Jorgen Strand Larsen ha sprecato due colpi di testa, mentre il portiere del Lyon Dominik Greif ha detto di no a Kamada da distanza ravvicinata.
Gli ospiti, però, sono stati puniti per non aver concretizzato le occasioni: a quindici minuti dalla fine Sulc ha deviato con abilità il tiro di Nakamura nell’angolo basso. Cinque minuti più tardi Kamada ha approfittato di una confusione difensiva per riaprire la partita.
Il Palace ha continuato a spingere alla ricerca del pareggio, ma nel finale Greif ha compiuto un intervento decisivo per negare il colpo di testa di Chris Richards.
Le conseguenze per il Palace
La sconfitta interrompe la serie di tre partite utili consecutive del Palace in tutte le competizioni e lascia la squadra a tre punti dopo le prime due giornate di Europa League. Il Lyon, invece, mantiene un inizio perfetto nella fase a girone unico, con due vittorie consecutive.
La sfida aveva un significato particolare, dato che il Palace era stato escluso dall’Europa League della scorsa stagione a causa dei regolamenti sulla proprietà multi-club che coinvolgevano il Lyon. Il club londinese ha poi vinto la Conference League, conquistando così la qualificazione all’attuale edizione della competizione.
Sage non potrà che essere frustrato per gli errori difensivi e per le occasioni sprecate, soprattutto dopo la reazione incoraggiante della ripresa. Ora il Palace deve ripartire in vista della partita di Premier League di domenica contro il Brighton, prima di affrontare il Besiktas nel prossimo impegno europeo.